El International Taste Institute, con sede en Bruselas, creó hace ahora 20 años los Superior Taste Awards. Mientras usted lee estas líneas tendré el honor de estar celebrando este vigésimo aniversario, bien catando productos o en la fiesta de celebración; en cualquier caso, está siendo un día intenso.
Este premio es una certificación que otorga un panel de chefs y sumilleres de reconocido prestigio a productos que han pasado una evaluación de sabor positiva, siendo un reconocimiento muy consolidado ya dentro de la industria de alimentos y bebidas. Se analizan y describen aspectos visuales, aromáticos, de sabor y textura, y la sensación final en boca. Los premiso otorgados son mediante 1, 2 o 3 estrellas en función de que el resultado del producto haya sido calificado como «destacado», «notable» o «excepcional».
Hacía unos cuantos años que no estaba convocado a estas catas, así que me ha hecho especial ilusión poder participar este 2024, no sólo por la actividad sino por la posibilidad de acudir a la ceremonia o fiesta del 20º aniversario y, sobre todo, por el reencuentro con muy importantes sumilleres internacionales y por la siempre animada cena del equipo español, ya muy tradicional, a base de mejillones y patatas fritas en el restaurante Chez León, detrás de la Grand Place. Desde España hemos venido 16 sumilleres, liderados por Rosa Vila, nuestra eterna capitana en el ITI.
Culturalmente es muy interesante poder catar productos de todo el mundo en estas sesiones, en las categorías aguas, tés, cafés, refrescos, zumos y bebidas sin alcohol, cervezas, sidras, sakes, otras bebidas alcohólicas, espirituosas y licores, que son los productos que validamos los sumilleres. Siempre hay tremendas sorpresas con bebidas exóticas realmente sorprendentes.
Como ejemplos de productos premiados, podrán reconocer estos galardones en etiquetas como las de las aguas Aquadomus, Mondariz con y sin gas, Fontmajor o Solan de Cabras, los refrescos Brainapple, la ginebra Puerto de Indias Strawberry, la cerveza sin alcohol Free Damm, el zumo de manzana Gala, el café en grano Artesanía Natural de Dromedario, entre otros muchos.
Así que desde Bruselas y entre las catas y la fiesta, ¡les deseo muy buena semana!