Rubén Merino Durántez es un joven atleta ventabañense de 19 años. Cuatrocentista, concretamente. En la actualidad cursa estudios en Madrid, Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, que compagina con el atletismo, pero tiene otra vocación, la de modelo. Rubén, que esta temporada militará en las filas del Reinosa Running, es el actual míster Palencia y defenderá a nuestra provincia en el certamen de Míster España 2024 (Reinado Nacional de Belleza) que se celebrará entre septiembre y octubre en un lugar todavía por decidir.
Rubén viene de una familia de deportistas. Su padre, José Manuel Merino Abad, es una persona ampliamente reconocida en el deporte de Venta de Baños, fundador de la Escuela de Fútbol. «La verdad, es que nunca que pidió que jugase al fútbol, me dio libertad, al igual que mi madre, para que eligiese lo que quería hacer. En mi familia no ha habido presiones de este tipo. No es un deporte que me atraiga mucho y sí el atletismo desde niño. Colaboro, de hecho, en la organización del Cross de Venta de Baños».
Rubén, como todos los niños, tocó diversos palos dentro de las modalidades del atletismo hasta que se decantó por el 400. «Hacía concursos, corría otras pruebas, pero el 400 es una prueba espectacular, mucho más dura de lo que pueda parecer. No se puede regular, hay que ir a tope desde la salida y te deja exhausto. Estoy muy lejos de Óscar Husillos. Cuando hice 51 segundos era muy buena marca par la edad que tenía, pero ahora no», afirma.
Vive en Getafe, en un piso compartido, estudia en Fuenlabrada y por las tardes entrena. También tiene otra pasión de la que le gustaría vivir en el futuro, modelo. «Soy una persona inquieta, que le gusta probar muchas cosas nuevas.Me apasiona el mundo del modelaje. Trabajo con fotógrafos y demás para modelo de publicidad y ahora lo de Míster España RNB) es una buena oportunidad para darme a conocer y promocionarme en este mundillo. Me gustaría también en el futuro ser modelo de pasarela».
El deporte, el atletismo en concreto, le ha dado una serie de valores que utiliza para su vida personal, laboral y estudiantil. «El esfuerzo, la disciplina, el espíritu de superación. Todo ello me ha ayudado y me ayuda mucho para poder compaginarlo todo. Tengo, además, la ventaja de hacer lo que me gusta».
Siempre que puede, regresa a su Venta de Baños natal y a su Palencia. «Cuando el Zunder juega en casa, trabajo en el bar del pabellón. La verdad es que hay un ambiente extraordinario». El atleta palentino ya tiene el título de Míster Palencia y representará a nuestra provincia en el Nacional. Hace años, la presentadora y actriz Patricia Conde, era proclamada miss Palencia y fue un camino al estrellato y la fama, aunque precisamente no se le haya escuchado desde entonces muchos halagos a esta provincia. «Yo creo que es importante que el elegido o la elegida sea de su provincia. En este concurso de Miss y Míster España haya varias fases de calificación y puntúan varias cosas y entre ellas las bondades de tu tierra. Por mucho que lo estudies, no podrá saber más que alguien que es de ella, profundizar más, tener conocimiento de nuestra historia. Yo soy palentino, quiero defender a mi tierra en este certamen y espero representarla bien, con orgullo. Alguien de fuera, aunque quiera, no puede tener ese sentimiento».
Elegido míster Palencia 2024, en breve se iniciará una segunda ronda de votación en la que de los 51 candidatos de las provincias españolas que se presentan pasarán a la fase final 24. Y para ello, se tendrán en cuenta los likes que se den en las redes sociales a través de RNBEspaña. Si supera la llamada prueba multimedia (y para ello necesita el apoyo de los palentinos), pasará a esa gran final donde tendrá que ir superando diversas pruebas y selecciones.