Hasta la aparición de Michel Platini, los candidatos a reinar con Francia se quedaron al borde del trono. Raymond Kopa y Just Fontaine no lo consiguieron a finales de los años 50 y principios de los 60. En los 70, vivió huérfana de héroes, ausente de las grandes citas. Y después, Zinedine Zidane, Antoine Griezmann y Kylian Mbappé volverían a colocarse una corona.
Pero el primero fue Platini. Fue el gran jugador galo que consiguió dirigir a su país hacia su primer gran éxito internacional. Después llegaron muchos más, pero la Eurocopa de Francia 1984 abrió el camino al resto.
La senda hacia el éxito de su generación (Jean Tigana, Alain Giresse, Luis Fernandez o Patrick Battiston) tuvo varios baches y mucho aprendizaje. Con 23 años, el mediapunta fue el primero de todos en participar en un gran torneo.
Lo hizo en el Mundial de Argentina 1978, cuando 'Les Bleus' iniciaron su renacimiento tras una etapa oscura. No pasaron de la fase de grupos, pero pusieron la primera piedra que construyó un gran equipo que, aunque se ausentó de la fase final de la Eurocopa de Italia 1980, quedó cuarto en el Mundial de España 1982. Fue un serio aviso de lo que podía hacer la 'Grande Armée', porque dos años después estaba lista para introducir su primer gran título en sus vitrinas.
Y el director de la orquesta que triunfó en 1984 fue Platini, que dio toda una exhibición en una de las ediciones más espectaculares que se recuerdan y a la que llegó con su primer Balón de Oro bajo el brazo y después de ganar con la Juventus la Liga y la Recopa de Europa.
Platini se encargó casi él solo de ganar el primer título internacional para su selección. De los 14 goles que marcaron 'Les Bleus', nueve los hizo el 'bianconero'. Es el récord absoluto en una fase final nunca superado después. Celebró un tanto ante Dinamarca, Portugal y España y tres frente a Bélgica y Yugoslavia.
El último, en la final, marcó al otro héroe de la Eurocopa. Arconada, que salvó a la Roja en innumerables ocasiones con sus paradas, falló en el partido decisivo. Platini, de falta, batió al portero de la Real, que dejó pasar un lanzamiento fácil por debajo de su cuerpo. Curiosamente, el peor gol de todos fue el que encumbró al '10' como el primer 'rey' de Francia.