La Diputación de Palencia optará a los fondos Feder de la UE con un nuevo proyecto de diez millones de euros para impulsar la construcción vivienda y la dotación de servicios esenciales en el área de Aguilar, Herrera de Pisuerga, Barruelo de Santullán y Alar del Rey. El pleno de la institución aprobó hoy en sesión extraordinaria el Plan de Actuación Integrado (PAI) 'Diputación de Palencia. Territorio Personas', un proyecto que integrará a las cuatro localidades del norte de la provincia y que tiene como objetivo dotar el área que conforma estos municipios de la vivienda y servicios necesarios para dar respuesta a las necesidades existentes, asentar población, e impulsar el crecimiento de la industria y los servicios. 

La presidenta de la Diputación, Ángeles Armisén, acompañada de los vicepresidentes primera y segundo, María José de la Fuente y Urbano Alonso, desgranó el contenido y objetivos del PAI tras su aprobación en pleno, un trámite necesario previo a la presentación del proyecto a la convocatoria 'Asignación de senda financiera Feder a planes integrados de entidades locales en el marco del desarrollo urbano sostenible' con cargo al Fondo Europeo Regional en el periodo 2021-2027 del Ministerio de Hacienda.

De esta manera, Armisén explicó que este proyecto tiene un presupuesto de diez millones de euros, de los que el 60 por ciento serían financiados por fondos Feder (3,3 millones de euros), el 20 por ciento por la Diputación (dos millones) y el otro 20 por ciento (dos millones) por los Ayuntamientos repartidos en diferentes cantidades. Con la presentación a esta convocatoria, la Diputación "continúa aprovechando las oportunidades de financiación exterior, lo que le permite seguir avanzando en la modernización y desarrollo de la provincia con una gestión económica eficaz y sostenible", aseguró la presidenta de la institución provincial.

El PAI 'Diputación de Palencia. Territorio Personas' no solo se integra en los objetivos de la Agenda Rural de Palencia, sino que, además, es posible gracias a la propia Agenda, ya que uno de los requisitos para poder optar a esta convocatoria es haber elaborado previamente esta importante herramienta. Además, persigue un doble objetivo, por un lado, consolidar y potenciar una de las zonas de la provincia con mayor capacidad transformadora a nivel económico y cuya experiencia pueda servir para motivar a otras zonas a iniciar el camino de la transformación eficiente y fijar y atraer población ofreciendo facilidades para asentarse y aumentando los atractivos para quedarse a vivir y a trabajar.

La Diputación determinó el área conformada por cuatro municipios limítrofes ubicados en el noroeste de la provincia, que son lo que cumplen los requisitos de las bases de la convocatoria. Esta área está compuesta por un municipio de más de 5.000 habitantes, Aguilar de Campoo como cabecera de comarca, y otros tres que suman más de 10.000 como Barruelo de Santullán, Alar del Rey y Herrera de Pisuerga. 

Aguilar de Campoo se presenta como la cabecera de comarca, con 6.823 habitantes, y el principal núcleo de dinamismo socioeconómico de la zona norte con un importante crecimiento productivo y empresarial en los últimos años. No obstante, el crecimiento de la oferta laboral no ha ido acompañada de un crecimiento de la oferta residencial por falta de espacio urbanizado y parcelas donde construir. Según datos consolidados de Movilidad Cotidiana de la estadística experimental del INE, en 2019 llegaban diariamente a Aguilar 1.542 personas, lo que supone una media de más del 21 por ciento del total de la población censada, una cifra extraordinariamente elevada e inusual.

La localidad se acogería al 'Proyecto de Estrategia de reforma urbana para el acceso a nuevos desarrollos de vivienda' con un presupuesto de 5,5 millones de euros. Este proyecto es resultado de la coordinación institucional, en este caso con la Junta. Persigue dotar de las infraestructuras necesarias para una mayor accesibilidad y conexión con sector sur donde la Junta tiene prevista la construcción de 800 viviendas, de las que más del 50 por ciento son protegidas. Las acciones del PAI para ello son el acondicionamiento del Paseo del Soto; la construcción de puentes sobre el río Pisuerga de otro puente y sobre el cuérnago del Pisuerga; la urbanización de la calle Molino Turruntero y de la avenida de la Constitución; la ampliación del vial de la avenida de Villallano y conexión la con las avenidas de Burgos y Santander; la construcción de la acera complementaria al carril bici de acceso al polígono industrial y la puesta en valor del yacimiento romano de Huerta Varona.

Herrera de Pisuerga, con 1.898 habitantes, y a solo 20 minutos en coche de Aguilar, ha conseguido estabilizar el descenso de población, pero requiere de un mayor atractivo y mejora de los servicios urbanos como una herramienta para retener población. 

En esta ocasión, la localidad podría acoger dos proyectos. El primero, dotado con 900.000 euros, es la rehabilitación del mercado de ganado, que ahora está ocupado en parte por el aula arqueológica y dispone de otras estancias que están vacías. Se destinaría a uso social e incluiría la ampliación de los espacios y la modernización y digitalización del aula arqueológico. El otro proyecto, con un presupuesto de 400.000 euros, consistiría en la rehabilitación del polideportivo municipal en clave de eficiencia energética. Este edificio no tiene de aislamiento y climatización por lo que se hace muy complicado su uso para la actividad física en invierno. El proyecto persigue la mejora de la eficiencia energética y obras para la puesta en marcha de un sistema de climatización.

Barruelo de Santullán por su parte, con 1.160 habitantes y a 15 minutos de Aguilar, también sufre la disminución de su oferta de vivienda, especialmente en los últimos años.

Para esta localidad está previsto el 'Proyecto de remodelación del antiguo auditorio para la construcción de vivienda de alquiler municipal', con un presupuesto de 1,6 millones de euros. Se trata de la conversión del antiguo auditorio Nicolás Torre en un complejo de viviendas de alquiler municipal de dos plantas y otra planta con garajes creando un edificio eficiente. 

Finalmente, Alar del Rey, con 912 habiantes, y también a 15 minutos de Aguilar y a 8 de Herrera, proporciona trabajadores para los otros municipios, pero tiene dificultades para acoger a nuevos habitantes también por la falta de parque de viviendas.

Alar tiene previsto el 'Proyecto de construcción de vivienda de alquiler municipal y su integración en el paisaje de ribera', con un presupuesto de 1,6 millones de euros. Se trata de un proyecto similar al de Barruelo, pero con casas adosadas y de nueva planta. La construcción de viviendas iría acompañada de la restitución ambiental y ecológica del lugar, una zona próxima a la ribera del río Pisuerga y a una senda paralela al curso fluvial muy utilizada para paseo y la actividad física. Finalmente, el proyecto incluiría un vial que cierra la trama urbana y crea una malla conectará las futuras viviendas con el centro urbano.

Los cuatro municipios tienen una elevada interrelación socioeconómica y territorial, y existe en la zona un importante circuito de movilidad cotidiana entre sus habitantes, ya sea por motivos laborales, académicos, atencionales o culturales. Además, conforma uno de los corredores más dinámicos de los últimos años en el país, especialmente en la zona norte.

La presidenta de la Diputación, Ángeles Armisén aseguró que los plazos para presentar los proyectos acaban el 28 de febrero y por eso se ha realizado hoy el pleno extraordinario. Además, Armisén hizo alusión a la publicación del artículo 'El papel de las diputaciones provinciales ante los fondos Next Generation' en Cuadernos de Derecho Local de la Fundación Democracia y Gobierno Local', en la que la Diputación de Palencia se encontraba entre las siete diputaciones que más fondos europeos ha conseguido con más de 20 millones de euros. "Si tenemos en cuenta que es una de las siete diputaciones más pequeñas (entendido como de menor presupuesto) de las 31 que han participado en la encuesta, nos puede dar una idea del esfuerzo de que realiza la Diputación de Palencia en la captación y gestión de los Fondos Next Generation", explicó Armisén. 

Sobre si estos datos pueden ser un hándicap para que la Diputación pueda optar a la ayuda, el responsable del área de Fondos Europeos, José Manuel Fernández reconoció que "lo que más se valora en la convocatoria es la capacidad de gestión de la entidad que lo solicita". A su vez, afirmó que "esta convocatoria será muy competitiva porque son pocos fondos los que se repartirán".