Los palentinos juegan ahora más dinero a la Lotería de Navidad que hace dos décadas. Es la principal conclusión a la que se llega al observar los datos de las consignaciones de billetes que Loterías y Apuestas del Estado lleva a cabo en los últimos 20 años. Aquel ejercicio de 2003, en el que el décimo ya costaba 20 euros (se fijó por primera vez esa cuantía en 2002, con la llegada del euro), el organismo promotor del popular sorteo del 22 de diciembre envió 757.600 décimos a las administraciones de Palencia. En cambio, este año, la cifra asciende hasta 1.123.020 décimos, una cifra que supera por primera vez el dato de distribución previo a la crisis económica. El máximo se marcó en 2011, cuando se consignaron 1.085.840 décimos, según los datos publicados en Diario Palentino en varias informaciones.

La difícil situación de la economía española y el impuesto del 20% a los grandes premios que se empezó a aplicar en 2013 frenaron la consignación, que, poco a poco, se fue recuperando en los años posteriores, a excepción del fatídico 2020, en el que Loterías calculó que se iba a vender menos que en 2019 y se cumplió. Tras este frenazo, la oferta de décimos en las administraciones volvió a aumentar, hasta consignarse este año una cuantía económica nunca antes vista en la provincia, 22.460.400 euros, un 6,6% más que el año pasado, cuando se habló ya de la nada despreciable cifra de 21.069.000 euros. Esto supuso que se enviaran 1.053.450 décimos, de los que se vendió el 92,24%. Únicamente el 7,76% se quedó en las ventanillas de las oficinas. De repetirse estos porcentajes el próximo día 22, la cifra gastada enPalencia enLotería superaría los 20 millones de euros. 

Por lo tanto, la organización del sorteo que da la bienvenida en España, al menos de manera oficiosa, a las fiestas navideñas pasó de distribuir algo más de cuatro décimos de media por palentino en 2003 (o lo que es lo mismo, un gasto de 84,97 euros) a siete y pico en  2023 (142,15 euros). Y esta división toma del dato de población total, por lo que incluye a los menores de 18 años, que, por ley, no pueden apostar en ningún juego de azar, por lo que la cifra real de lo que consigna Loterías a cada vecino de la provincia es algo mayor.

Incluso podría decirse que la pérdida de población que viene sufriendo la provincia no ha afectado a este sorteo si se compara la consignación palentina con el total nacional. Este año se emitieron 185.000.000 décimos, un 47,53% más que en 2003 (en aquella época solo entraban en el bombo grande 66.000 bolas -del cero al 65.999-, mientras que ahora lo ha cen 100.000 -del cero al 99.999-). Entre ambos ejercicios, el incremento de décimos a la venta en la provincia es del 48,23%. Esto significa que con menos población el porcentaje de décimos total asignados a Palencia sigue siendo prácticamente el mismo, en torno al 0,6% del total.

En comparación con otros territorios, cabe recordar que los palentinos son, según la información facilitada por Loterías, los segundos que más dinero gastarán para el sorteo de Navidad. Los 142,15 euros de media (de venderse todo lo consignado) únicamente lo superan -claramente- los sorianos con 276,21 euros (vendrían a ser casi 14 décimos). Por detrás queda Burgos, con 139,88 euros (que pasa de la segunda a la tercera posición tras ser superados en consignación per cápita por Palencia), Segovia, con 131,41 euros y Lérida, con 117,42 euros. Por encima de los 100 euros por habitante se sitúan también La Rioja (108,40 euros), Ávila (106,11 euros), Zamora (103,22 euros) y Vizcaya (100,94 euros). La media nacional se queda en 71,67 euros, prácticamente la mitad de la palentina. 

Obviamente, para conocer los datos de gastos definitivos habrá que esperar a que se cierren todas las administraciones y puntos de venta. El año pasado, Loterías consignó 132,41 euros (9,74 euros menos que en esta ocasión) y el dato final fue de 122,87 euros. Es decir, 9,54 euros menos que el cálculo inicial.

EN BUSCA DEL SEXTO. Cinco veces ha tocado el Gordo en Palencia aunque, con total seguridad, en la mente de todos los palentinos que juegan décimos en Navidad se impondrá la ilusión de que les toque a ellos el primer premio (aunque lo compraran en vacaciones en cualquier otro punto de España) a que salga su ciudad o pueblo en las noticias.

Si la suerte es esquiva, el próximo día 22 se cumplirán diez años desde que los niños de San Ildefonso no señalan la provincia. En 2013, el premio cayó en trece localidades, entre ellas Palencia. La administración 11, que está ubicada en la calle de Barrio y Mier, vendió en ventanilla diez décimos del número afortunado, el 62246, y repartió cuatro millones de euros. 

En 2010, se vendió una decena de décimos en la administración 1 de Saldaña. Repartió tres millones de euros. En este caso, el Gordo estuvo muy repartido. Tocó en la capital de la Vega-Valdavia y en otras siete provincias: Barcelona, Alicante, Tenerife, Madrid, Cáceres y Guipúzcoa. Las tres veces restantes se registraron en 1892 (cayó en Palencia), en 1963 (la alegría viajó hasta Venta de Baños) y en 1986, cuando tocó en la capital.

Pese al esfuerzo económico de sus vecinos, Palencia fue una de las ocho provincias donde no cayó ningún premio mayor en 2022

El esfuerzo de los palentinos a la hora de ir a las administraciones de lotería no se vio recompensado en los últimos años. Palencia fue una de las ocho provincias en las no se vendió ni un solo décimo de los trece premios mayores (un primero, segundo y tercero, dos cuartos y ocho quintos). Las otras fueron La Rioja, Álava, Segovia, Toledo, Guadalajara,Cuencia y Córdoba. A la hora de explicarlo hay que recurrir, como es lógico, al factor suerte. Es un sorteo de lotería y puede salir cualquiera de las bolas.

Alguno pensará que en Palencia se juega mucho y es cierto, pero su esfuerzo económico individual (los 122,87 euros por persona de 2022 solo lo superaron en Soria (245,56 euros), Burgos (130,47 euros) y Segovia (125,94 euros), los 19.551.200 euros que gastaron en su conjunto (correspondientes a 977.560 décimos) suponen únicamente un 0,6% del total invertido en España en este sorteo, 3.180 millones de euros (más de 159 millones de décimos). Esto aumenta las posibilidades de que caiga el gordo en Madrid (donde se gastaron 518 millones de euros) y en Barcelona (276 millones de euros) que en Palencia.

Aún así, hay que destacar que la provincia lleva alejada de la fortuna los últimos años. Más sangrante que el mapa de la parte superior es el de la zona inferior, de 2019. La provincia que aparece en blanco fue la única donde no cayó ningún premio mayor. Por si fuera poco, ocurrió lo mismo en 2021.

La serie del 28.674 que vendió Raquel Carriazo en la administración número 2 de Venta de Baños (que dejó a los agraciados un total de 60.000 euros) para el sorteo extraordinario de Navidad de 2020 es el último premio de los grandes que ha tocado en tierras  palentinas. Y fue uno de los ocho quintos.